Смеющаяся мишень

Тихий провинциальный городок Сайто потрясла серия жестоких убийств. Полиция в тупике, улики отсутствуют, а единственное, что объединяет жертв — странная улыбка, застывшая на их лицах после смерти. Среди хаоса появляется загадочный парень по имени Рен, который работает курьером в местной пиццерии. Он молчалив, носит старые наушники и никогда не снимает капюшон. Но именно он начинает замечать закономерность: убийца оставляет на месте преступления маленькие бумажные мишени с нарисованным смайликом. Рен знает об этих мишенях больше, чем говорит, ведь когда-то он сам был частью секретного проекта «Улыбка», где детей учили подавлять страх через искусственный смех. Теперь кто-то использует эти же методики, чтобы превращать людей в безмолвные куклы.

Параллельно в городе появляется новая учительница рисования, госпожа Аой, которая слишком интересуется расследованием и проявляет нездоровую тягу к фотографиям жертв. Рен подозревает её, но не может понять мотивов. Вскоре он находит дневник одного из погибших, где тот описывает странные сны: в них он слышит детский смех и видит бесконечный тир, где вместо мишеней висят лица знакомых людей. Пытаясь остановить убийцу, Рен сталкивается с тем, что каждая новая смерть приближает его к собственной тени из прошлого. В финале выясняется, что убийца — не один человек, а коллективное сознание, порождённое подавленными эмоциями участников того самого эксперимента. И теперь Рену предстоит решить: уничтожить этот механизм или позволить городу навсегда утонуть в безумном хохоте.