События анимационного фильма "Акира" развертываются в 2019 году, через 31 год после катастрофического ядерного взрыва, который стал вехой начала Третьей мировой войны. На руинах разрушенного Токио возник новый мегаполис — Нео-Токио, где обстановка далека от идеальной: происходят многочисленные протесты и мятежи на фоне бездействия властей. В центре сюжета — Шотаро Канеда, лидер местной мотоциклетной банды. В ходе столкновений с бандой "Клоуны" его друг Тэцуо теряет контроль над мотоциклом, едва не сбив необычного ребенка с синей кожей.
Вскоре на место происшествия прибывают вертолеты, и вооруженные люди забирают Тэцуо и странного ребенка. Выясняется, что ребенок — один из детей, на которых тайно проводят чрезвычайные эксперименты, исследуя их сверхъестественные способности. Тем временем Канеда и его друзья остаются в растерянности, не понимая, зачем военные забрали Тэцуо и что с ним произойдет дальше. Ученые обнаруживают, что после встречи с ребенком у Тэцуо начинают проявляться подобные способности. Одновременно Нео-Токио охвачен волнами беспорядков и слухами о загадочном Акире, чей приход якобы освободит мир от зла. Мало кто мог предвидеть, к каким последствиям это приведет.