Во времена Ренессанса, XVI век, Флоренция оказывается в эпицентре культурного расцвета, где искусство и наука находят благоприятную почву для развития. Арте, дочь обеспеченного торговца из Венеции, с самого детства питает страсть к живописи. Её отец, человек просвещённый и поддерживавший интересы дочери, внезапно умирает, оставляя её наедине с матерью, которая не разделяет увлечений Арте и стремится устроить её личную жизнь, задумывая выдать заимуж за состоятельного жениха, чтобы улучшить семейные финансы.
Способность находить общий язык с матерью, настоявшей на своём, у Арте не находится, и в итоге она решает уйти из дома, надеясь стать ученицей у одного из известных художников эпохи.
Попытки найти место подмастерья оказываются тщетными: никто не хочет брать на себя риск, впуская в дом девушку из аристократии, бежавшую из собственного дома. Тем не менее, встреча с Лео, уже зарекомендовавшим себя художником с устоявшимся именем и заказами, меняет всё. Он видит в Арте ту же страсть и преданность искусству, которые когда-то двигали им самим, и решает принять её в ученицы.
Скоро Арте демонстрирует значительный прогресс, учась мастерству рисунка и композиции, неустанно помогая мастеру в подготовке материалов для творчества. Между ними постепенно зарождаются тёплые чувства. События берут новый оборот, когда Арте начинает завоёвывать признание среди известных и влиятельных жителей Флоренции, а знаменитая куртизанка Вероника доверяет ей выполнение своего официального портрета.